O buque oceanográfico Sarmiento de Gamboa partiu este mércores desde a súa base portuaria do Porto de Vigo rumbo a Punta Areas (Chile) desde onde iniciará a XXXIV Campaña Antártica na que se desenvolverán 13 proxectos de investigación na que participarán 160 investigadores e persoal de apoio.

En total o financiamento do Ministerio de Ciencia e Innovación ascende este ano a 13 millóns de euros. Unha vez no seu destino, o Sarmiento de Gamboa navegará durante 20 días en augas Antárticas mentres que o Buque de Investigación Oceanográfica (BIO) Hespérides, que partirá previsiblemente o día 30 de decembro desde Cartaxena (Murcia), estará na zona 70 días.

As bases antárticas españolas estarán abertas ao redor de 80 días, nunha campaña na que participarán unhas 160 persoas entre persoal científico, técnico, tripulacións e dotacións nas bases e buques.

Para esta campaña deseñouse un plan para manter a seguridade e evitar que o COVID-19 afecte a persoas que participen na campaña así como o alcance no continente branco e este continúe libre de virus.

O Comité Polar Español coordinou a preparación da campaña e en especial a adaptación de protocolos e as accións ante a pandemia de COVID-19, baixo a supervisión do secretario xeral de Investigación e presidente do Comité Polar Español, Rafael Rodrigo.

Precisamente, a consecuencia da pandemia, España tivo que limitar a participación de proxectos estranxeiros nas súas instalacións a consecuencia das dificultades impostas polas condicións da pandemia.